在3D打印領域，打印金屬雖然比較高端，但現在也不是什么新鮮事了。不過就目前而 言，該技術能處理的金屬種類仍有限，多是鐵、鋁、鈦等熔點較低的金屬。那么，像鎢（熔點3410℃）、鉬（熔點2620℃）、錸（熔點3180℃）這樣的高熔點金屬是否也能用3D打印呢？答案當然是肯定的。據了解，重慶材料研究院有限公司就攻克了將難熔金屬制成可3D打印粉末材料的關鍵技術。而且，他們目前已實現了產品的批量供貨，甚至還實現了打印航空航天領域關鍵零部件的應用。

“鎢、鉬、錸等材料熔點很高高，比如鎢是3410度。所以要把它們制成用于3D打印的球形粉末十分困難，”重慶材料研究院有限公司負責人解釋說，“但這些難熔金屬往往具有良好的耐高溫、耐腐蝕性、高硬度、低膨脹系數等特點，在航空航天領域應用廣泛。所以，讓它們變得可3D打印很有價值。”

據了解，目前，金屬球形粉末3D打印的相關設備與材料的核心技術主要由德、美、日等國控制。這些國家的球形金屬粉末制備已實現工業(yè)化生產，并建立了粉末原材料、制造產品的技術標準體系。反觀我國，近年來雖然在金屬3D打印設備、制造工藝、過程控制、工藝穩(wěn)定性等方面取得了顯著進展，但在材料方面卻沒有取得重大突破，特別是超細3D打印難熔金屬球形粉末在材料純度、球形度、球化率以及批次穩(wěn)定性等指標上，與發(fā)達國家有較大差距，難以滿足我國航空航天等高端制造業(yè)的迫切需求。

因此，重慶材料研究院有限公司的這項成果意義重大。該公司采用等離子球化技術，將經過分散的非球形粉體通過等離子區(qū)域快速熔化，熔滴因表面張力形成球形，再經過快速凝固，制備出3D打印用難熔金屬球形粉末。由于該粉末材料經過表面處理及改性，裝填密度達到非球形粉料裝填密度的2倍，球形度達到90%以上，球化率達到85%以上，平均粒徑小于40μm。據介紹，目前已實現批量供貨，在航空航天領域關鍵部件中得到應用，填補了高品質難熔金屬球形粉末制備的國內*。